Les réseaux sociaux sur internet semblent incontournables dans la mise en oeuvre d'une démarche réseau efficace. Que recouvrent-ils exactement ? Et quelles en sont les bonnes règles d'utilisation ?
Les réseaux sociaux internet : qu'est-ce que c'est ?
Ils correspondent à une notion d'espaces communautaires, privés ou le plus souvent publics, accessibles via des sites internet dédiés. Certains sont à vocation personnelle tels Yahoo!360°, MySpace, FaceBook, Copainsdavant, MyBlogLog, Ziki ou encore Trombi. D'autres, qui nous intéressent plus particulièrement ici, sont à vocation professionnelle, c'est-à-dire qu'ils traitent de sujets en lien avec les affaires, des offres de service et plus généralement de relations entre des personnes à titre professionnel. Depuis 2 ou 3 ans les incontournables sont en France : Viadeo, 6nergies, Xing. Et pour les profils internationaux, un des leaders et pionniers américains est LinkedIn (en anglais).
Quelles sont les principales caractéristiques de ces outils ?
Ce sont avant tout des bases de données géantes avec plusieurs millions d'individus référencés par leur identité et leur profil professionnel. Compte tenu de ces masses d'informations stockées, ils sont dotés de moyens de recherche et de sélection sur des critères plus ou moins sophistiqués. Enfin ils intègrent des outils de communication et de diffusion d'informations entre utilisateurs : c'est la mise en oeuvre de la viralité (dans une optique positive). Généralement les inscriptions sont gratuites mais l'utilisation des services les plus intéressants requiert un abonnement (de 5 à 10 €/mois).
Les principaux concepts de VIADEO
Les concepts clés du leader français et européen sont les suivants :
- on enregistre son profil : c'est l'ensemble de ses caractéristiques personnelles à destination professionnelle (CV, références...) ou encore photographie (il faut une qualité quasi professionnelle pour une bonne crédibilité)
- on mémorise son portefeuille de contacts : ses contacts directs (de niveau 1), c'est-à-dire ses propres connaissances présentes dans la base avec en plus les personnes qui nous auront sollicité ou qu'on aura sollicitées pour l'extension des réseaux respectifs ; il y a une possibilité de visualiser les contacts de ses contacts ; le volume total de votre réseau est estimé en prenant en compte 4 niveaux de contacts (cela peut vite atteindre plusieurs centaines de milliers de personnes)
- on génère des mises en relation : on peut se créer des "contacts directs" via des demandes (sous forme de message) que l'on fait cheminer selon les liens référencés entre les personnes ; les relations se nouent (ou pas) en fonction de la chaîne de confiance qui est mise en oeuvre dans les liens
- on peut lancer des recherches ou des requêtes avec des mots clés relatifs aux différentes rubriques du moteur de recherche afin de sélectionner des personnes répondant à tels ou tels critères
Intérêts des réseaux sociaux internet
Leur principal intérêt réside dans la transparence donnée aux réseaux de relations déclarées et mémorisées dans l'outil. Les liens sont "visibles" ou du moins on peut les pister sans contacter les personnes. Ensuite grâce au filtrage collaboratif, il est donc possible de transmettre des demandes en activant ces liens de proche en proche (ou parfois directement). C'est donc un facteur de productivité important pour développer son réseau relationnel et c'est en cela qu'ils sont très complémentaires d'une démarche classique où rien n'est connu à l'avance.
Ces outils ont des limites
D'abord au sujet de la confidentialité des données : les informations et les projets professionnels mentionnés sont généralement publics. Ensuite la crédibilité et la fiabilité des informations stockées et échangées sont sujettes à caution. Or, même s'il est possible de déclarer des abus, il n'existe pas de certificat d'authenticité absolue mais seulement des cautionnements interpersonnels (la chaîne de confiance) qui souvent se révèlent suffisant mais peuvent parfois faire défaut. Enfin la quantité et la qualité des informations échangés entre les personnes via les messages sont fortement limitées par le manque d'interactivité (système de mail). En effet, même si les chats débarquent dans ces outils, il n'est pas encore possible d'avoir un véritable échange interactif qui permettrait des approfondissements et des évaluations, notamment par rapport à la crédibilité des informations.
3 règles d'or
Que faut-il retenir de cette analyse ? En définitive, compte tenu de l'intérêt de ces outils d'une part et prenant en compte leurs caractéristiques et leurs limites d'autre part, il faut les considérer comme de puissants alliés à conditions de respecter 3 règles d'or :
1. être discipliné, c'est impératif pour ne pas se perdre et ne pas perdre de temps à surfer de façon stérile; il faut donc bien identifier l'objectif d'une consultation, calibrer et s'allouer un budget-temps et surtout se tenir aux 2 points précédents
2. exploiter la base en faisant des requêtes (ou recherche) en fonction de besoins identifiés sur des secteurs, des fonctions ou des personnes cibles
3. initier des contacts à exploiter en mode "classique" (rendez-vous physique ou téléphonique) : réseauter ne se résume pas à accumuler des noms dans une base de données.
Bon réseautage.
Patrick Delannoy
